Terapeutisk faste ved multipel sklerose: Hvad er meningen – og hvordan virker det?
Det er velkendt, at vores kost har en vigtig indflydelse på vores velvære og sundhed. Men at skære fra mad kan også have en positiv effekt på dit helbred. Dette betyder ikke kun spørgsmålet om, hvorvidt du angerfuldt nægter at spise den næste karrywurst eller et tykt stykke flødekage, men det handler derimod om omfattende forsagelse. Så hvad vi mener er: faste. Den terapeutiske effekt af faste er veldokumenteret og forskes intensivt - især i forbindelse med sclerose.
Hvad vil det sige at faste?
Faste er fuldstændig eller delvis afholdenhed fra drikkevarer, mad eller stimulanser over en vis periode. Udtrykket stammer fra oldhøjtysk – vores forfædres sprog for over 1.000 år siden – og betyder simpelthen "at holde fast". Det, der var meningen, var overholdelse af afholdsbudene. I mange religioner var og er der fasteregler, især til rituelle formål eller til åndelig renselse. Fastelavn i kristendommen og ramadan i islam er meget kendte. Men de medicinske fordele ved faste blev også erkendt tidligt. Hippokrates, formentlig antikkens mest berømte læge, advarede angiveligt om, at en lille lidelse skulle helbredes "ved at faste i stedet for med medicin". En anden berømt læge anses for at være opfinderen af terapeutisk faste: I begyndelsen af det tyvende århundrede beskrev Darmstadt-lægen Otto Buchinger udførligt de positive virkninger af faste, for eksempel på blodværdier og blodtryk. Aktuelle undersøgelser giver håb om, at faste også kan have positive effekter på autoimmune sygdomme som multipel sklerose.
Faste og MS: Indledende undersøgelser viser positive resultater
I 2016 undersøgte forskere ved University of Southern California, om faste kunne have en positiv effekt på symptomerne på dissemineret sklerose. For at gøre dette satte de mus med en autoimmun sygdom på en radikal diæt. Tre dage om ugen fik gnaverne at vide: "Ingen ost, tak - og intet andet." Og faktisk: Sammenlignet med kontrolgruppen, som blev fodret med en normal kost, viste de fastende dyr en signifikant forbedring af symptomerne efter blot tre cyklusser. Forskerne fandt også en lavere mængde af inflammatoriske budbringere i dyrenes kroppe og var endda i stand til at påvise, at remyelinisering fandt sted. Hvad dette betyder er en genopretning af myelinskeden omkring nervefibrene, som er beskadiget af multipel sklerose. Dyreforsøg kan naturligvis ikke nemt overføres til mennesker. Af denne grund gennemførte Berlin Charité samme år et pilotstudie med 60 MS-patienter, som fulgte forskellige diæter over en periode på 6 måneder. Med succes: Livskvaliteten for de fastende patienter og dem, der fulgte en ketogen diæt (strengt lav-kulhydrat diæt) var bedre end for dem, der var på en normal diæt.
Yderligere undersøgelser bør bringe klarhed
På grund af Berlin-studiets positive resultater, foregår der i øjeblikket et opfølgende studie om faste ved dissemineret sklerose. Studieleder for det såkaldte NAMS-studie (Nutritional Approaches in Multiple Sclerosis) er prof. Dr. Friedmann Paul fra NeuroCure Clinical Research Center ved Charité. Undersøgelsen involverer 7 besøg af forskere til over 100 deltagere over en 18-måneders studieperiode. Testpersonerne er opdelt i tre grupper, som hver tester en anden type kostomlægning:
- Anti-inflammatorisk diæt: I denne diæt begrænser forsøgspersoner deres kødforbrug for at øge kvaliteten af diætfedt. The German Nutrition Society (DEG) anbefaler en lakto-vegetarisk kost til dissemineret sklerose, som er karakteriseret ved en højere andel af omega-3 fedtsyrer.
- Adaptiv katogen ernæring: I denne terapeutiske form for faste afholder testpersonerne sig fuldstændigt fra kulhydrater. Hjernen stimuleres til at bruge ketonstoffer (fedtderivater) som energikilde i stedet for glucose. Den resulterende stabilisering af nervecellefunktionen er blevet observeret bredt, især i behandlingen af epilepsi.
- Intermitterende kaloriebegrænsning: I løbet af undersøgelsen er det meningen, at testdeltagerne skal faste tre gange om ugen ved helt at undgå fast føde i disse perioder. Grøntsagsjuice eller bouillon er på menuen. Deltagerne fortsætter derefter periodisk faste, hvor de ikke spiser fast føde i 16 timer om dagen.
Endelig bør effekterne på testpersonernes symptomer og livskvalitet vurderes for bedre at kunne udtale sig om værdien af diæter og faste. Interesserede kan finde yderligere information om den igangværende undersøgelse i vores links i slutningen af artiklen.
Personlige erfaringer med MS og faste
Kan en fastekur rent faktisk forbedre symptomerne på sclerose i et enkelt tilfælde? Dette kan ikke besvares på en så generel måde. For mange MS-patienter er det at tage stoffet Tecfidera især bundet til regelmæssige måltider, da det kan give bivirkninger såsom mavekramper eller halsbrand på tom mave. Rapporterne fra MS-bloggere på internettet er dog interessante. For eksempel beretter Julia Hubinger i sin blog “Mama Schulze”: “Jeg har det rigtig godt med det – jeg havde ikke troet, at jeg umiddelbart ville mærke en forbedring. (...) Der er pludselig sådan en lethed og energi. Derudover bemærkede jeg, at jeg sov meget bedre de sidste to nætter. Jeg kan endnu ikke afgøre, om det er en tilfældighed eller har noget med faste at gøre." I sit selveksperiment besluttede Hubinger sig for 16:8-varianten af faste, hvor man ikke spiser fast føde i 16 timer en dag.
Ofte undervurderet: konsekvenserne for det sociale liv
Faste kan potentielt forbedre MS-patienters livskvalitet, ikke kun gennem en bedring af symptomer, men også gennem den gode følelse af, at der er et andet udgangspunkt for aktivt at påvirke sygdomsforløbet. Men hvor der er lys, er der også skygge: Særligt svage mennesker eller patienter, der er undervægtige, kan tage en risiko ved faste. Enhver, der overvejer terapeutisk faste, bør helt sikkert diskutere det med deres læge og eventuelt konsultere en ernæringsrådgiver for præcist at planlægge varigheden og den nøjagtige implementering. De nuværende undersøgelser giver håb, men tilbyder endnu ikke afgørende, medicinsk pålidelige resultater. Og der er også ulemper for det sociale liv: En romantisk middag i stearinlys på din italienske yndlingsrestaurant, en sjov fødselsdagsmiddag med familien eller en søndagsbrunch med vennerne – alt dette bliver uinteressant for den fastende person, hvis ikke pine en mulighed for den enkelte afhænger af adskillige individuelle fysiske og sociale faktorer. Faste er absolut en mulig måde at opnå større velvære for MS-patienter.
