Astaxanthin: Hvilket potentiale har det blodrøde stof fra havet?
Undersøgelser viser, at plantepigmentet astaxanthin kan have et stort antioxidantpotentiale. De ansvarlige fødevaremyndigheder har endnu ikke godkendt nogen officielle sundhedsanprisninger, men der er stor interesse for carotenoidet blandt ernæringseksperter og forbrugere. Det blodrøde stof fås for eksempel fra alger, som nogle gange bogstaveligt gør havet blodrødt. Vi giver dig et overblik over produktionen og vigtigheden af dette spændende sekundære plantestof.
Astaxanthin udvindes fra alger.
Astaxanthin giver laksens røde kød
Astaxanthin er et farvestof fra klassen af carotenoider og hører på grund af den iltgruppe, det indeholder, til underklassen af xanthophyller. Velkendte repræsentanter for denne klasse - og også strukturelt beslægtede - er provitamin A, lutein og zeaxanthin . Den rødviolette astaxanthin produceres af nogle planter og gær, men primært af grønne alger. Dette giver små krebsdyr, der lever af disse alger, en rødlig farve. Laks, hummere og endda flamingoer skylder også deres farve til grønne alger, der følger fødekæden. Blodregnalgen (Haematococcus pluvialis) har et særligt højt indhold af astaxanthin. Dette øges endnu mere, hvis algen går i dvale på grund af mangel på mad eller stærkt sollys og danner en blodrød kapsel. Da astaxanthin absorberer kortbølget lys på grund af sin kemiske struktur - og derfor virker rødlig - beskytter det også algerne mod den højenergiske, skadelige del af sollys. Det binder også vigtige næringsstoffer. Når algerne udvikler sig i massiv skala, kan hele vandområder blive spektakulært røde. Algen skylder også sit navn til dette fænomen: blodregn. Blodregnalger er den vigtigste naturlige kilde til at opnå astaxanthin. Vi bruger også denne naturlige råvare til vores produkter.
Hvad er den kemiske struktur af astaxanthin?
Kemisk set er astaxanthin en kulstofkæde med en ringstruktur i hver ende, en såkaldt cyclohexenonring. Hele molekylet består af 40 carbonatomer, 52 hydrogenatomer og fire oxygenatomer (C 40 H 52 O 4 ). Astaxanthin kan eksistere i tre såkaldte stereoisomerer. Disse er kongruente, men spejlvendte strukturer i visse punkter, sammenlignelige med venstre og højre hånd. I tilfælde af astaxanthin påvirker dette ringstrukturerne. For at blive ved billedet har konfigurationen kaldet "3S,3'S" to venstre hænder, "3R,3'R" har to højre hænder og "meso" har en venstre og en højre hånd. Dette er udtrykt i vores grafik ved den stiplede forbindelse til hydrogenatomet (H) på begge sider af molekylet.
Strukturel formel for astaxanthin.
Naturlig eller syntetisk astaxanthin - hvad er forskellene?
Der er tre tilgængelige metoder til at opnå astaxanthin:
- Stoffet kan fremstilles syntetisk ved hjælp af petrokemiske processer, det vil sige baseret på petroleum.
- Derudover kan astaxanthin fås fra genetisk modificerede gærsvampe.
- Endelig kan det, som allerede nævnt, udvindes direkte fra meget rene kulturer af blodregnalger.
Syntetisk astaxanthin er godkendt som fodertilsætningsstof og bruges ofte i fiskeopdræt. Det er ikke kun laks, der er opdrættet i akvakultur, der får deres røde farve. Selv lakseørred, som naturligvis ikke har rødt kød, er farvet af carotenoiden. Mens 3S,3'S-astaxanthin overvejende findes i vild laks, dominerer meso-konfigurationen i opdrættet laks, der fodres med syntetisk foder. Et andet argument for at bruge naturligt astaxanthin fra mikroalger er, at stoffet automatisk er i esterificeret form. Det betyder, at carotenoidet er bundet til en fedtsyre . Dette stabiliserer astaxanthin og øger dets biotilgængelighed.
Aktuel status for undersøgelserne
Carotenoider er sekundære plantestoffer. Dette refererer til stoffer, der ikke deltager i plantens vitale stofskifteprocesser, men som alligevel kan påtage sig vigtige funktioner. Disse omfatter for eksempel farver og smagsstoffer eller stoffer til at afværge skadedyr. Vi indtager anslået 1,5 gram sekundære plantestoffer i vores daglige kost. Selvom de ikke er essentielle næringsstoffer, ved vi nu, at de er involveret i mange metaboliske processer i hele kroppen. Nogle, inklusive astaxanthin, er endda i stand til at krydse blod-hjerne-barrieren, hvilket kan forstås som en indikation af deres potentiale. For at forstå, hvilken rolle sekundære plantestoffer spiller i vores stofskifteprocesser, er de i stigende grad genstand for videnskabelige undersøgelser. Vi ved nu, at omkring 50 carotenoider har provitamin A-aktivitet, hvilket betyder, at de kan omdannes til vitamin A af kroppen. Beta-caroten, den bedst kendte repræsentant for carotenoiderne, har den højeste aktivitet. Carotenoider betragtes også som stærke antioxidanter. Undersøgelser tyder på, at dette også kan være tilfældet med astaxanthin. Plantestoffets antiinflammatoriske egenskaber er også blevet undersøgt i mange undersøgelser. De underliggende mekanismer er dog endnu ikke endeligt afklaret. Af denne grund er sundhedsrelaterede udsagn om astaxanthin ifølge Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet (EFSA) i øjeblikket uantagelige.
Hvordan kan jeg tage astaxanthin?
De bedste naturlige kilder til astaxanthin er laks og skaldyr, især krabber, rejer og hummer. For alle dyr skal man sørge for, at de er vildfanget, da akvakulturdyr normalt kun fodres med syntetisk astaxanthin. Derudover kan alle rødlige grøntsager, såsom peberfrugt eller gulerødder, indeholde små mængder astaxanthin. Kosttilskud giver mulighed for regelmæssigt at indtage en ensartet mængde naturligt astaxanthin. Ifølge EFSA bør en maksimal daglig dosis på 8 mg for en voksen ikke overskrides.
