Hvad er lutein og zeaxanthin?
Lutein i zeaxanthin er naturlige plantestoffer. Begge stoffer er såkaldt xanthophyll, altså et iltholdigt carotenoid .
Hvad pokker er carotenoider?
Du undrer dig sikkert nu over, hvad carotenoider egentlig er? Carotenoider er gruppen af pigmenter, der er ansvarlige for en gullig til rødlig farve. Så det er naturlige farvestoffer. De vender guleroden orange og giver bananen og æggeblommen deres farve. Makulaen, det skarpeste syn på nethinden, skylder endda sit navn. Fordi macula er afledt af "macula lutea", og det betyder intet andet end "gul plet". Et særligt træk ved carotenoider er, at de, bortset fra nogle mider og bladlus, ikke kan produceres af dyr. Kun planter og nogle svampe er i stand til dette. Så de tages ind med mad. Den bedst kendte repræsentant for carotenoider er provitamin A. Det omdannes til vitamin A i kroppen. A-vitamin bidrager til at opretholde et normalt syn.
Hvilken rolle spiller lutein og zeaxanthin?
De to pigmenter lutein og zeaxanthin er ansvarlige for farven af makula. De optræder normalt sammen i naturen. De er isomerer, hvilket betyder, at de består af de samme atomare byggesten, men adskiller sig i deres struktur. Som med venstre- og højrehåndede yoghurtkulturer. På grund af deres evne til at absorbere blåt lys fremstår de to carotenoider gule.
Beskyttelse mod de berygtede frie radikaler
De to carotenoider findes også i nethindens fotoreceptorer. Ved hjælp af sanseceller kaldet kegler og stænger på grund af deres form, omdannes det indfaldende lys til en nervestimulus. Det, der lyder simpelt, er faktisk en utrolig kompleks proces, der involverer flere kemiske reaktioner og en masse ladede partikler. Dette skaber også ubrugelige, men reaktive molekyler, som dog kan forstyrre forløbet af reaktionerne eller endda beskadige cellemembranen.
Hvordan kan jeg tage lutein og zeaxanthin?
Lutein findes primært i grønne grøntsager. Som regel gælder det, at jo mørkere den grønne er, jo højere er luteinindholdet. Grønkål er derfor et velegnet foder, hvis du ønsker at øge dit luteinindtag. Den altid populære rå spinat er også en god kilde til lutein og indeholder også masser af zeaxanthin. I animalske fødevarer findes lutein fx i æggeblommen. Til kosttilskud opnås lutein ved at udvinde dele af planter, især bladene af morgenfrueblomsten. Majs og grønne bønner er særligt rige på zeaxanthin.
