Psykoneuroimmunologi: Hvordan følelser påvirker immunsystemet

Gæsteartikel af Judith Weinzierl (B.Sc. Psychology) fra MentalStark

Psykoneuroimmunologi – et ret indviklet ord, som du måske skulle have læst to gange for at forstå. Den stadig unge forskningsgren beskæftiger sig med sammenhængen mellem psyken og immunsystemet. Denne artikel giver dig et overblik over, hvordan de to komplekse systemer påvirker hinanden, hvordan samspillet forskes i, og hvilke fund der skal tages højde for nu.

Hvilken indflydelse har psyken på vores helbred?

Hvad er emnet psykoneuroimmunologi?

Psykoneuroimmunologi er et relativt ungt forskningsfelt inden for psykosomatik, det vil sige den forskningsgren, der beskæftiger sig med psykologiske og sociale faktorers indflydelse på kroppen. Psykoneuroimmunologi undersøger sammenhænge mellem nervesystemet, immunsystemet, velvære og adfærd. Udgangspunktet for denne forskning er konstateringen af, at der er en tæt anatomisk sammenhæng mellem det sympatiske nervesystem og immuncellerne i milten. Senere indgik hormoner og psyke samt psykosociale stimuli som yderligere påvirkninger på sammenhængen mellem nervesystemet og immunsystemet. Forskningen omfatter fx biologiske undersøgelser af væv og blod, undersøgelser af stress, stressbearbejdning og personlighedstræk på immunsystemets funktion og psykologiske faktorers rolle i udviklingen af ​​infektionssygdomme og kræft.

Hvad er de vigtigste psykologiske faktorer, der påvirker immunsystemet?

Som det så ofte er tilfældet, er svaret på dette spørgsmål: stress. Stress er et begreb, der har mange forskellige definitioner. Generelt refererer det til reaktionen på stress, der opleves som overdreven eller ukontrollerbar - afhængig af en persons individuelle modstandskraft . Udløserne for disse reaktioner, såkaldte stressfaktorer, kan være forskelligartede og samtidig uundgåelige. Alle har stressfaktorer i deres liv. Disse kan være kortsigtede eller langsigtede og afvige i deres intensitet af stress. Det vil sige, at stressfaktorer omfatter hverdagsbegivenheder såsom at mangle bussen, bestå en vigtig eksamen, samt potentielt traumatiske hændelser såsom trafikulykker eller et seksuelt overgreb. Selv ved langvarige stressfaktorer kan det individuelle stressniveau variere. Det drejer sig for eksempel om arbejdsutilfredshed, vedvarende arbejdsløshed eller kroniske sygdomme. Men hvilken indflydelse har psyken på immunsystemet? Sondringen mellem akut stress og kronisk, altså vedvarende, stress er her vigtig: Akut, kortvarig stress, som udløses i kroppen under idrætsaktivitet eller ved en vigtig deadline, sikrer, at immunforsvaret aktiveres. Efter at stressfaktorerne er aftaget, nedreguleres stressreaktionen igen, og immunsystemet vender tilbage til sin oprindelige tilstand. Dette er noget dagligdags, og vores kroppe er vant til det. Men hvis stress fortsætter, kan immunsystemet ikke længere regulere sig selv så godt. Det kan føre til en permanent ubalance og for eksempel udløse stille betændelse i kroppen.

Alle oplever stress forskelligt – hvad der er sikkert er, at det kan gøre dig syg.

Hvad sker der på et fysiologisk plan i kroppen?

På et fysiologisk plan er en række forskellige hormoner, celler, nerver, organer og hjerneområder involveret. Følgelig er de fysiologiske processer meget komplekse. Det afgørende er dog kommunikationen mellem centralnervesystemet (CNS) og immunsystemet. Denne kommunikation foregår på to måder. Dels er der direkte nervebaner til de relevante organer som knoglemarven, milten, lymfeknuderne og huden. På den anden side kan stresshormoner frigives systematisk. Men hvad sker der præcist? Af central betydning er HHN-aksen, som består af hypothalamus (H), hypofysen (H) og binyren (N). Nu bliver tingene komplicerede: Når stressfaktorer aktiveres, dannes CRH i hypothalamus, som igen aktiverer frigivelsen af ​​ACTH i hypofysen. ACTH fører yderligere til aktivering af glukokortikoider. Det er mange forkortelser, der kan være ret forvirrende. CRH er corticotropin-frigivende hormoner, der ligesom glukokortikoider er budbringerstoffer til regulering af stofskiftet under stress og igen kan påvirke immunsystemets celler. Glukokortikoider inkluderer for eksempel deres mest kendte repræsentant: kortisol. På den ene side sikrer dette, at der frigives glukose fra leveren. Dette giver kroppen energi, så den kan reagere på en stressfaktor (hvis flugt fra den sabeltandede tiger er nødvendig). På den anden side er cortisol vigtig for at regulere inflammatoriske processer ved at binde sig til de tilsvarende receptorer. Dette forhindrer også de frigivne energiressourcer i at blive brugt op ved at stimulere immunsystemet. Sammenfattende betyder det, at immunforsvaret aktiveres ved akut stress og reagerer med en betændelsesreaktion, der hurtigt udlignes. Hvad der præcist sker på et fysiologisk plan under kronisk stress, er endnu ikke tilstrækkeligt undersøgt. Der er (mindst) to muligheder tænkelige: Overstimulering eller hæmning af HHN kan forekomme. Det fører til, at stresstilpasningen medieret af kortisol ændres og de inflammatoriske processer ikke længere kan reguleres tilstrækkeligt – så kortisol mister noget af sin magt over de inflammatoriske processer.

Hvordan styrker psyken immunforsvaret?

Ud over sociale relationer og velvære omfatter de positive påvirkningsfaktorer også en følelse af kontrol, self-efficacy og søvn. Oplevelse af kontrol og self-efficacy hænger tæt sammen og er blevet identificeret som beskyttende faktorer i undersøgelser af mennesker, der plejer deres pårørende. At opleve kontrol beskriver ens egen tro på at have kontrol over sit eget livs vanskeligheder og har en vigtig indflydelse på ens egen oplevelse af stress. Self-efficacy refererer til forventningen om at kunne håndtere nye eller svære opgaver baseret på egne færdigheder. Psykologisk velvære er til gengæld tæt forbundet med sociale relationer. Her viser forskning, at positive sociale relationer, høj oplevet social integration og tilgængeligheden af ​​social støtte har en positiv indflydelse på immunsystemet. Derudover er det at få nok søvn om natten en af ​​de positive faktorer, der påvirker immunsystemet. De berørte kan påvirke deres self-efficacy gennem for eksempel psykoterapi, som du kan læse i vores artikel om adfærdsterapi for sclerose .

Påvirker et svækket immunforsvar psyken?

Det er ubestridt, at en sygdomsoplevelse også kan blive en stressfaktor for mental sundhed. For det er uden tvivl belastende at blive konfronteret med sygdom – også din egen dødelighed. Der er også bekymringer om smertefulde, muligvis socialt begrænsende symptomopblussen. Det kan også være stressende at diskutere symptomernes oprindelse og afklare mulige diagnoser, som du kan læse i vores artikel om håndtering af diagnosen sclerose . Men ikke alle autoimmune sygdomme er automatisk forbundet med en højere risiko for psykisk stress eller lidelser. En nøglebetegnelse for sammenhængen mellem et svækket immunsystem og psyke er såkaldt sygdomsadfærd . Dette inkluderer en kombination af oplevelser og adfærd, der opstår, når en persons immunsystem er stresset. Denne stress kan udløses af virusinfektioner, men også skjulte, kroniske inflammationer. Sygdomsadfærd omfatter symptomer som udmattelse eller tab af appetit, men også tristhed, manglende interesse og koncentrationsbesvær. Disse symptomer er nødvendige adaptive reaktioner af organismen for at spare nok energi til at bekæmpe infektionen. Cytokiner er afgørende for sygdomsadfærd. Disse er små proteiner, der kan frigives af forskellige celler i kroppen som reaktion på aktiverende stimuli. De transmitterer også information mellem cellerne i det perifere immunsystem og CNS og kan udløse betændelse. Her viste et studie om behandling af hepatitis C, hvor patienter blev behandlet med pro-inflammatoriske cytokiner, at 30-50 % af deltagerne udviklede symptomer som appetitløshed, nedtrykthed og/eller nedsat søvn. Omvendt forbedrer lægemidler, der hæmmer virkningerne af proinflammatoriske cytokiner, humøret hos deltagere med inflammatoriske sygdomme og forstærker virkningen af ​​antidepressiva ved svær depression. Det betyder, at selv undertærskel, kronisk inflammation kan belaste psyken, uden at de berørte er klar over denne sammenhæng.

Behandlingstilgange: psyke og krop i harmoni

Samlet set kan det konkluderes, at betændelse er en universel reaktion på fysisk og psykisk stress. Den systematiske behandling af betændelse er derfor afgørende. Studiesituationen gør det på nuværende tidspunkt ikke muligt at komme med universelle anbefalinger til behandling af alle sygdomme. Men især undersøgelser af sygdomsadfærd viser, at det er værd at lytte til din krop, tage en pause og give dig selv hvile, selv når du først føler dig lettere syg. På denne måde kan kroppen støttes i sin helingsproces. Men det kan (desværre) ikke konkluderes, at dette er tilstrækkeligt for enhver psykisk eller fysisk sygdom. Men resultater fra psykoneuroimmunologi giver et bredere blik på forskellige behandlingsmetoder, der kan kombineres for at reducere inflammation og forbedre det psykiske velvære. Udover klassiske farmakologiske behandlinger er ernæringsmæssige og psykologiske interventioner også mulige. Når det for eksempel kommer til kost, er det vigtigt at bemærke, at højt forarbejdede fødevarer med raffinerede kulhydrater og tilsat sukker er forbundet med højere inflammatoriske markører. I modsætning hertil har indgreb, der øger forbruget af sunde fedtstoffer , frugter og grøntsager, effekten af ​​at reducere inflammation. Psykoneuroimmunologi er et ungt felt inden for psykosomatik, hvor meget forskning stadig er nødvendig og mulig. Målet er at muliggøre holistisk behandling af psykiske sygdomme ved at se på immunforsvaret og psykiske stressfaktorer. Samtidig bør man være mere opmærksom på psykologiske påvirkninger af somatiske sygdomme. På den måde kan der udvikles nye holistiske behandlingsmetoder. Det er dog allerede ved at stå klart, at der ikke vil være nogen universel løsning, men at mennesker skal anskues i deres kompleksitet og individualitet. Denne kompleksitet omfatter blandt andet individuel genetik, tarmstruktur og de individuelle stressfaktorer i et menneskes liv. For eksempel ser forskning i øjeblikket på sammenhængen mellem traumer i tidlig barndom og betændelse. Så det forbliver spændende.

Eksterne kilder

• Alessi, M.G. & Bennett (2020). Mental sundhed er hele kroppens sundhed: Hvordan psykoneuroimmunologi og sundhedspsykologi kan informere og forbedre behandlingen. Journal of Evaluation in Clinical Practice , 26, 1539-1547. DOI: 10.1111/jep.13386
• Ehlert, U. & von Känel, R. (red.) (2011). Psykoendokrinologi og psykoimmunologi . Berlin-Heidelberg: Springer Verlag
• Haase, H. (2015). Psykoneuroimmunologi. I: L. Rink, A. Kruse & H. Haase (2015). Immunologi for begyndere . Berlin-Heidelberg: Springer Verlag.
• Hannemann, J., Ott, M., Singer, M., Bliem, H. & Schubert, C. (2017). Psykoneuroimmunologi og autoimmune sygdomme - en paradigmatisk udfordring. Viden zkm, 5, 48-55.
• Irwin, MR (2015). Hvorfor søvn er vigtig for sundheden: et psykoneuroimmunologisk perspektiv. T he Annual Review of Psychology , 66, 143-72. DOI: 10.1146/annurev-psych-010213-115205.
• Kohut, M. (2019). Træning og psykoneuroimmunologi. Current Opinion in Behavioural Sciences Cu, 28, 152-162. DOI: 10.1016/j.cobeha.2019.06.002
• Müller, N. (2017). Psykoneuroimmunologiske grundlag for psykiske sygdomme. I H.-J-Möller, G. Laux & H.-P. Kapfhammer (red.) Psykiatri, psykosomatik, psykoterapi. Berlin, Heidelberg: Springer Verlag. (Fra s. 307)
• Pongratz, G. (2021). Det stressede immunsystem og autoimmunitet. Current Rheumatology , 48, 258-266. DOI: 10.1055/a-1389-7949
• Schubert, C. (2016). Psykoneuroimmunologi, kronisk stress og fysisk sygdom. Psykoterapi i dialog, 1, 16-21. DOI: 10.1055/s-0041-109254
• Schubert, C. & Hannemann, J. (2017). Psykoneuroimmunologi og autoimmune sygdomme - en paradigmatisk udfordring.
• Straub, R.H. & Cutolo, M. (2018). Psykoneuroimmunologi – udvikling inden for stressforskning. Wien Med Wochenschr, 168, 76-84. DOI: 10.1007/s10354-017-0574-2