Brain Food – Kan den rigtige kost gøre dig klogere?
Selvom det lyder som en drøm, er svaret snarere: nej. Desværre kan visdom ikke spises med den ordsprogede ske. Ingen kan fritage os for den besværlige læringsrejse. Men med den rigtige kost kan vi i høj grad støtte vores hjerne i dens arbejde. Dette kan føre til en forbedret koncentrationsevne på kort sigt – for eksempel før en kommende eksamen. Frem for alt hjælper en afbalanceret kost på lang sigt til at forbedre hjernens ydeevne og vedligeholde den så længe som muligt i alderdommen.
En kvinde spiser en sund salat – godt for hjernen?
Hvilke næringsstoffer har hjernen brug for?
Hjernen udgør omkring to procent af en voksens samlede vægt, men bruger forbløffende 20 procent af den energi, man får fra mad. Energi kommer primært fra kulhydrater, men også fra fedt og proteiner. Da hjernen arbejder kontinuerligt, bør tilførslen af energi være så konstant som muligt. Komplekse kulhydrater er det foretrukne lægemiddel, fordi de frigiver deres energi langsommere, fordi de først skal nedbrydes til den simple sukkerglukose. Gode kilder til komplekse kulhydrater er fuldkornsprodukter, bælgfrugter, frugt og grøntsager. Kortkædede kulhydrater som dem, der findes i pasta eller hvide melprodukter, er mindre egnede. Ligesom den glukose, der ofte annonceres for studerende, frigiver de deres energi hurtigt. Når blodsukkeret stiger i vejret, frigives dopamin også. Begge kan have en kortsigtet opkvikkende effekt. Som regel varer denne effekt dog næppe længere end 20 minutter, og derefter falder forestillingen endda under det oprindelige niveau. Resultatet: Du føler dig svag, træt og sulten.
En af de vigtigste hjernefødevarer er ganske simpel: vand
Ud over energi skal hjernen være tilstrækkeligt forsynet med vand. Mangel på vand får ikke kun koncentrationen til at falde hurtigt, den bliver også mærkbar i form af hovedpine. Det tyske ernæringsselskab anbefaler 1,5 til 2 liter usødet væske dagligt som en retningslinje. Ser vi nærmere efter, er vandbehovet 30 til 40 ml pr. kg kropsvægt. Te og kaffe kan også indgå i drikkebalancen. Juice spritzers skal laves af mindst tre fjerdedele vand.
Hvad gør nødder til hjernemad
Signaloverførsel fra nervecelle til nervecelle udføres af neurotransmitterne serotonin, adrenalin, noradrenalin, dopamin, acetylcholin og melatonin. Norepinephrin og acetylcholin anses for at være særligt vigtige for evnen til at lære. Budbringerstofferne er opbygget af forskellige aminosyrer, som skal indtages sammen med mad (essentielle aminosyrer). Gode kilder til dette er havreflager, ost og nødder. Nødder indeholder også værdifulde omega-3 fedtsyrer. Docosahexaensyre ( DHA ) er for eksempel en flerumættet fedtsyre, der tilhører klassen af omega-3 fedtsyrer. DHA hjælper med at opretholde normal hjernefunktion. Men nødder kan endnu mere: Med calcium og magnesium giver de også to mineraler, der er nødvendige for hjernens funktion, samt B-vitaminerne thiamin, nikotinsyreamid og folinsyre. Calcium bidrager til normal signaloverførsel mellem nerveceller. Magnesium bidrager til nervesystemets normale funktion. Og B-vitaminerne er også involveret i mange processer af messenger-metabolisme: vitamin B1 (thiamin), vitamin B2 (riboflavin), vitamin B6, vitamin B12 og niacin bidrager til nervesystemets normale funktion.
Lad os være ærlige: Kan vi bare spise smart?
Sammenfattende kan der på grund af kompleksiteten af metaboliske processer ikke være én hjerneføde, der rent faktisk gør os klogere. Det er snarere en afbalanceret, varieret kost, der forsyner vores hjerne med alle de næringsstoffer, den har brug for. Nødder, fuldkorn og spirer bør absolut indgå i sådan en kost, da de indeholder mange værdifulde næringsstoffer, som hjernen har brug for.
